Наша саговорница је Јелена Поповић, докторка биолошких наука и научница која живи и ради у Чикагу од 2018. године. Јелена је запослена на престижном Нортвестерн универзитету, на одељењу за радијациону онкологију, где се бави кључним истраживањима о утицају зрачења на ћелије канцера. Међутим, Јеленина страст и инспирација не долазе само из света науке. Паралелно са успешном научном каријером, негује и каријеру страственог путника. Како сама каже, путовања, која дели са својим супругом, представљају њено непроцењиво богатство. Још док су живели у Србији, сваки слободан тренутак користили су за истраживање нових дестинација. Путовања су за Јелену извор свакодневне инспирације, буде жељу за сазнањем и дају јој осећај испуњеног живота. Откако се преселила, посветила се посебном доживљају Америке, истражујући њене природне лепоте брижљиво чуване у форми националних паркова.
Поменули сте да је прича о националним парковима Сједињених Држава толико опширна, да не бисте знали одакле да почнете?
– Да, заиста их је много, и сваки је на свој начин упечатљив и непоновљив, као и моји утисци. Мој супруг Милан и ја смо до сада обишли 25 од 63 национална парка у САД и жеља нам је да се тај број увећа колико могућности дозволе. О сваком нашем путовању до сада су сведочиле само слике, које се углавном налазе на мом Инстаграм профилу, а ово је први пут да моја прича добија форму путописа.
Дакле, вама је ова врста истраживања постала део породичног ритуала?
— Управо тако! Од када смо се доселили у Чикаго, пре седам година, сваки септембар до сада донео је једно специфично искуство везано за откривање нових дестинација у Америци. Након упознавања са Чикагом, Њујорком, Лос Анђелесом, Денвером, било нам је јасно да су сви градови у Америци готово исти и да нам не доносе неко посебно узбуђење и искуство. Из ужурбаног градског живота какав намеће Чикаго, релаксацију смо врло брзо почели да тражимо у природним лепотама Америке. Тако је било и овог септембра, када смо осмислили руту за обилазак неколико националних паркова у Калифорнији. Калифорнија има укупно девет националних паркова, што је по броју сврстава на прво место међу свим америчким државама.
Секвоја национални парк издвајамо, јер је он заправо централна тема нашег разговора?
– Тако је. Један од четири национална парка које смо посетили овог пута био је управо Секвоја национални парк, смештен на западним обронцима планинског венца Сијера Невада. До њега смо дошли из правца Висалије, кривудавим путем кроз планине, који нас је довео на висину од око 2.000 метара. Вегетација коју смо сретали уз пут није указивала на било шта специфично и другачије од онога што смо до тада виђали, а мој поглед је упорно тражио крошње које се разликују од осталих. Као што му и само име каже, Национални парк Секвоја је уточиште посебним четинарима из групе чемпреса, који припадају врсти Sequoiadendron giganteum (позната као дивовска или гигантска секвоја, је једно од највећих и најимпресивнијих стабала на свету). Ова врста с поносом носи титулу највећег и најмасивнијег дрвета на Земљи.
Пише Јована Миловановић
Опширније прочитајте у нашем штампаном издању