Мохамед Али се једном нашалио, бар се тако приповеда, да би требало да буде поштанска марка јер је „то једини начин да ме икада лизну“.
Од средине јануара шала легендарног боксера, троструког светског шампиона у тешкој категорији, постала је стварност.
Али, који се сматра најпознатијим и најутицајнијим боксером свих времена, спортском иконом која је спојила борилачки сјај са политичким уверењем, први пут је почаствован комеморативном америчком поштанском марком.
– Као нека врста чувара његовог наслеђа, одушевљена сам. Узбуђена сам. Пресрећна сам – рекла је, уочи изласка маркице Лони Али, шампионова четврта и последња супруга са којом је у браку био скоро 30 година. – Јер ће га се људи сетити, сваки пут када погледају ту маркицу. И он ће бити у првом плану њихове свести.
Мухамед Али је рођен 17. јануара 1942. у Луизвилу, а преминуо је 2. јуна 2016. у Скотсдејлу, у 74. години, након што је више од три деценије живео са Паркинсоновом болешћу. Током свог живота и постхумно, боксер познат као „Највећи“ добио је бројне награде, укључујући олимпијску златну медаљу 1960. године, награду Гласник мира Уједињених нација 1998. и Председничку медаљу слободе 2005.
Свечана церемонија издавања поштанске марке „Заувек Мухамед Али“ одржана је на Универзитету у његовом родном Луисвилу, Кентаки, где се налази и Центар Мухамед Али, који приказује његов живот и наслеђе. На марки је црно-бела фотографија Асошијејтед преса из 1974. у његовој чувеној боксерској пози. Сваки лист од 20 марака такође садржи фотографију Алија који позира у пругастом оделу, као признање за његов рад као активисте и хуманитарца.
Одштампано је 22 милиона марака. Када се распродају, неће бити поново штампане, рекли су званичници Поштанске службе САД (УСПС). Очекује се да ће марке изазвати велико интересовање колекционара и обичног света. Лист од 20 марака кошта 15,60 долара, а једна маркица 78 центи.
Лиса Боб-Семпл, директорка службе за поштанске марке УСПС рекла је да се идеја за поштанску марку са ликом Мухамеда Алија први пут јавила убрзо након његове смрти. Међутим, процес израде поштанске марке је дуг. Поштанска служба САД захтева да особе које се појављују на маркама буду мртве најмање три године, са изузетком председника.
Док је УСПС иза кулиса радила на маркици, један Алијев пријатељ је помогао у покретању кампање #GetTheChampAStamp (Дајте шампиону марку), што је изазвало интересовање јавности за ту идеју.
– Веома смо узбуђени што су се звезде поклопиле и омогућиле да остваримо идеју – каже Боб-Семпл. – То је нешто што смо одувек желели да пласирамо на тржиште.
Приредила Милица Стаматовић
Опширније прочитајте у нашем штампаном издању